Von Garagen bis zu Raumschiffen: Eine neue Ausstellung erkundet die Entwicklung der Architektur im Silicon Valley

Jul 04, 2023

Zweifellos hat das Silicon Valley einen weltweiten Ruf, und es ist kompliziert. Dieser weltweite Ruhm wird vielleicht nur durch die Ungläubigkeit der Besucher übertroffen, die sich fragen, warum das Tal architektonisch gesehen nicht mehr zu bieten hat, trotz all seiner sagenumwobenen Innovationen und Reichtümer.

„Vor ein paar Jahren habe ich die HP Garage fotografiert, die in der Addison Street (in Palo Alto) liegt, einer ruhigen Vorstadtstraße, aber davor steht eine historische Markierung. Während ich fotografierte, gab es ein paar – glaube ich Sie kamen aus Finnland und besuchten diese Gegend. Und sie fragten mich: „Wo ist das Silicon Valley? Wir wissen nicht, wo es zu finden ist“, erinnert sich der Fotograf Richard Adler.

Es hat vielleicht kein offensichtliches Zentrum, aber das Silicon Valley verfügt über eine einzigartige Architektur – auch wenn Sie es vielleicht nicht mit den unsichtbaren Produkten des Tals selbst zu tun haben, von den Algorithmen, die KIs antreiben, bis hin zu den Old-School-Chips, die dem Ort seinen Namen gaben immer wissen, dass es da ist.

Ob das ein Feature oder ein Fehler ist, bleibt dem Betrachter von „Building the Future: A Visual History of the Architecture of Silicon Valley“ überlassen, einer neuen Ausstellung im Los Altos History Museum, die am 3. August eröffnet und Adlers Fotografien der Talarchitektur zeigt. Aber so oder so macht die Show deutlich, dass es hier ein „Da“ gibt, wenn es um die visuelle Identität des Gebiets geht.

Neben Fotografien von 13 verschiedenen Standorten zeigt die Ausstellung kuratierte Artefakte im Zusammenhang mit den Gebäuden sowie Architekturskizzen.

„Diese vielfältige Sammlung zielt darauf ab, das Verständnis der Besucher für die Beweggründe hinter diesen Gebäuden zu vertiefen und gleichzeitig durch Darstellungen bevorstehender Projekte einen Blick in die Zukunft zu ermöglichen“, heißt es in einer Pressemitteilung zur Ausstellung.

Adler hat die letzten vier Jahre damit verbracht, verschiedene Technologiecampusse des Tals sowie einige berühmte historische Stätten wie die Hewlett Packard Garage und den Hangar One von Moffett Field zu fotografieren. Er wurde inspiriert, das Projekt im Jahr 2019 zu starten, als er an einem Kurs über Silicon Valley-Architektur an der Stanford University Continuing Studies bei Professor Barry Katz teilnahm. Katz wird am 17. August mit Adler zu einem Gespräch über die Architektur des Silicon Valley im Museum zusammenkommen.

„Die These dieses Kurses war, dass unter den High-Tech-Unternehmen eine Art große Revolution im Gange war“, sagte Adler.

Während früher viele Unternehmen bestehende Büroräume kauften oder mieteten, versuchen in den letzten Jahren immer mehr Unternehmen aus dem Silicon Valley, sich durch den Bau architektonisch einzigartiger Campusgelände einen Namen zu machen. Eines der bekanntesten Beispiele ist der Donut-förmige Apple Park in Cupertino, der oft als „das Raumschiff“ bezeichnet wird.

Als langjähriger Fotograf stellte sich Adler der Herausforderung, diese neuen Gebäude visuell festzuhalten. Er kennt die Region und ihre Mentalität gut. Er kam 1972 nach Palo Alto, wo er fast 30 Jahre lebte. Er lebt jetzt in Cupertino. Er ist Distinguished Fellow am in Palo Alto ansässigen Institute for the Future, wo er zu neuen Technologien geforscht und beraten hat.

„Mein Ziel ist es, den Leuten zu zeigen, was es hier gibt. Sie können nach San Francisco gehen. Sie können auf die Spitze des Coit Tower steigen und hinausschauen, und Sie können sich sogar in San Francisco verlieben. Wissen Sie, es ist diese kleine Kompaktdose.“ , charmante Stadt, aber Silicon Valley ist nicht so – es gibt eigentlich kein Zentrum für Silicon Valley. In gewisser Weise ähnelt es eher LA. Es ist sehr weitläufig. In LA gibt es viel zu sehen, aber man muss wissen, wo „Du gehst“, sagte Adler.

Der Vergleich mit Los Angeles könnte besonders treffend sein, da eine von Adlers Inspirationen für das Projekt eine Reaktion auf einen Artikel der Los Angeles Times aus dem Jahr 2013 war, in dem das Silicon Valley als „architektonisches Ödland“ bezeichnet wurde.

Aber Adler stimmt zu, dass der Autor der LA Times damals recht hatte.

„Es war irgendwie wahr, ich meine, es gab hier wirklich nicht viel zu sehen. Und das hat sich jetzt, glaube ich, wirklich geändert, weil Silicon Valley ein so großes Gebiet ist. Die meisten Menschen haben noch nie viele dieser Gebäude gesehen. Und „Eines der Ziele dieser Ausstellung ist es, den Menschen klar zu machen, dass dies kein Ödland mehr ist“, sagte er.

Da viele dieser neuen Campusgelände oft von niemandem außer den Mitarbeitern gesehen werden, wird „Building the Future“ eine Karte enthalten, die Besucher zu einem Rundgang durch die neue Architektur des Tals animieren soll.

„Eines der Dinge, die wir (für die Ausstellung) erstellt haben, wird ein kostenloses Handout sein, das als ‚Field Guide to Silicon Valley‘ bezeichnet wird.“ Es gibt eine Karte, die zeigt, wo sich diese Gebäude befinden, und einen kleinen Abschnitt zu jedem einzelnen Standort. … Ich hoffe, dass dies das Interesse der Menschen an ihrer eigenen Umgebung wecken wird“, sagte Adler.

Zu den Neuzugängen in diesem ehemaligen „Ödland“ in den letzten zehn Jahren zählen das Apple-Raumschiff, das von Frank Gehry entworfene Meta-Hauptquartier in Menlo Park, Googles neuer Bay View-Campus in Mountain View, Nvidias dreieckiges Hauptquartier in Santa Clara und das von Adobe neuester Turm in der Innenstadt von San Jose. Sogar Microsoft, ein Unternehmen, das bekanntermaßen ein Ausreißer im Silicon Valley ist, hat sich nun für einen eigenen, maßgeschneiderten Campus in Mountain View entschieden. Adler fotografierte diese und andere Gebäude und besichtigte sie in einigen Fällen.

Die Beschaffung der Bilder stellte einige Herausforderungen dar, nicht zuletzt die Tatsache, dass COVID Orte schwerer zugänglich machte. Außerdem waren die Themen riesig.

„Diese Gebäude sind in der Regel sehr niedrig und lang. Das Apple-Raumschiff ist buchstäblich eine Meile im Umkreis. Man muss einen Weg finden, das gesamte Gebäude einzufangen. Bei vielen meiner Fotografien verwende ich ein Weitwinkelobjektiv. Es ist wirklich atemberaubend, wenn.“ Sie sehen die Größe dieses Gebäudes“, sagte er.

Nicht nur die Pandemie erschwerte den Zugang, auch aus Sicherheitsgründen werden Technologieunternehmen häufig von der Öffentlichkeit abgeschirmt.

„Sie neigen dazu, sehr kontrolliert zu werden. Aber ich denke, sie erkennen jetzt, dass es wirklich ein öffentliches Interesse gibt“, sagte Adler.

Zu diesem Zweck verfügen einige der neueren Campusgelände über Räume, die für den Empfang der Öffentlichkeit konzipiert sind, mit Annehmlichkeiten wie Cafés, Geschäften, Museen und Besucherzentren.

Ein weiterer Trend, den Adler bei der Dokumentation dieser Räume feststellte, bestand darin, dass der Schwerpunkt darauf lag, das Äußere des Gebäudes zu einer visuellen Darstellung des Unternehmens zu machen, während im Inneren typischerweise der Schwerpunkt auf der Schaffung von Räumen für die Zusammenarbeit der Mitarbeiter lag. Da diese Strukturen entworfen wurden, bevor die Pandemie zu einem Anstieg der Fernarbeit führte, sei es interessant zu sehen, wie sich diese Designwahl in den kommenden Jahren weiterentwickelt.

Ein weiteres auffälliges Element der neuen Architektur des Silicon Valley ist, dass die meisten Gebäude fast als „Wissenschaftsprojekte“ entstanden sind, wie Adler sie beschreibt, und viele Funktionen enthalten, die dazu beitragen, die Umweltbelastung zu mindern, wie etwa Sonnenkollektoren, Wasserrecyclingsysteme, lebende Dächer oder geothermisches Klima Kontrolle.

„Sie investieren enorm viel Mühe und Aufmerksamkeit in die Nachhaltigkeit“, sagte er.

Adler weist darauf hin, dass die Region Silicon Valley seit langem die Heimat bedeutender Bauwerke sei, die neue Wege beschritten haben, weshalb er teilweise ein historisches Element in die Ausstellung einbezog:

„Dinge wie der Hangar One im Moffett Field, als er 1933 gebaut wurde, war das größte freistehende Gebäude der Welt, und als dann in den 1960er Jahren der Stanford Linear Accelerator gebaut wurde, war es das längste und geradeste Gebäude, das jemals gebaut wurde“, sagte er .

Der Einfluss solcher Strukturen und der örtlichen Umgebung ist in einigen neuen Gebäuden des Tals spürbar. Adler wies darauf hin, dass die Hangars im nahegelegenen Moffett Field einen Einfluss auf die Gestaltung des Bay View-Campus von Google hatten.

Sogar das Gelände des Apple Park ist von der Umgebung eines anderen berühmten lokalen Bauwerks inspiriert, dem Stanford Dish, wo Steve Jobs gerne spazieren ging.

„Die Leute schenken der Vergangenheit nicht viel Aufmerksamkeit. Deshalb gefiel mir der Titel ‚Building the Future: A Visual History of Silicon Valley‘.“ Wir werden also über die Zukunft reden, aber wir reden auch über die Vergangenheit“, sagte Adler.

„Building the Future: A Visual History of Silicon Valley“ läuft vom 3. August bis Oktober. 22 im Los Altos History Museum, 51 S. San Antonio Road, Los Altos. Der Eintritt ist frei. Am 17. August präsentiert das Museum von 17:30 bis 19:00 Uhr „Conversations and Reflections: The Stories Behind the Buildings“, eine Diskussion mit Adler und Professor Barry Katz. Tickets kosten 10 $, losaltoshistory.org.